•  El Sistema Vestibular

 •  Definición de Síndrome Vestibular

 •  Manifestaciones clínicas

El sistema vestibular se inicia en el laberinto, dentro del oído. De determinadas zonas de éste, parten pequeños filamentos nerviosos que son el inicio de la vía vestibular. Juntos forman el nervio vestibular, que termina en el núcleo del mismo nombre en el bulbo raquídeo.

Está conectado con la corteza, el cerebelo, los núcleos oculomotores y las astas anteriores de la médula espinal.

Su función fundamental es el control y mantenimiento del equilibrio, y para eso:

1. Informa a la corteza cerebral de la posición de la cabeza
2. Hace que la mirada se adapte a la posición de la cabeza
3. Hace que las extremidades y el tronco se adapten a la posición de la cabeza

El Síndrome Vestibular es el conjunto de manifestaciones clínicas neurológicas que aparecen cuando se lesiona la vía vestibular.

Hay dos grandes tipos:

1. Síndrome Vestibular Periférico: cuando se lesionan el laberinto o el nervio vestibular. Son los más frecuentes. Causados por otitis o menos frecuentemente por tumores o traumatismos con fractura de la base del cráneo.
2. Síndrome Vestibular Central: por lesión del núcleo vestibular. Tiene un pronóstico peor, más grave. Se produce por inflamaciones, tumores o accidentes cerebrovasculares en esa zona.

1. Vértigo: sobre todo al más mínimo movimiento de la cabeza.
2. Ataxia Vestibular: que es un trastorno de la coordinación, el equilibrio y la marcha. El paciente:
• No mantiene el equilibrio en posición estática
• La prueba de Romberg es (+), sobre todo si el paciente cierra los ojos
• En la marcha se desvían siempre hacia el mismo lado, generalmente el mismo que la lesión
3. Nistagmo: oscilación de los ojos (lateral, vertical o rotatorio). Tiene un componente lento y otro rápido. El componente lento suele ser hacia la lesión.
4. Muchas manifestaciones clínicas vegetativas: taquicardia, hipotensión, sudoración, vómitos, ganas de orinar...

Si presenta solo estas manifestaciones, probablemente sea un Síndrome Vestibular Periférico. Si además hay alguna otra manifestación neurológica de cualquier tipo, probablemente sea central.